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Shoubhase lit choub-ha

Pourquoi un homme peut-il avoir plusieurs épouses, alors qu'une femme ne peut pas avoir plusieurs maris ?

Éthique, libertés et sociétéPolygynie

Environ 2 minutes de lecture

Écouter la réponse · 4 min

Voix de synthèse, non humaine : des erreurs de lecture ou de prononciation sont possibles.

Réponse essentielle

Le Coran pose la règle sans l’expliquer : il interdit d’épouser une femme déjà mariée (Coran 4:24 (onglet des références)) et permet à l’homme jusqu’à quatre épouses, s’il est juste envers elles (Coran 4:3 (onglet des références)). Certains savants justifient ces règles du fait qu’avec plusieurs épouses, chaque enfant garde un père connu ; avec plusieurs maris, on ne saurait plus de qui est l’enfant, ni qui doit s’en occuper1-4.

Pour aller plus loin

La filiation. Bayân al-Islâm cite Muḥammad al-Bahî ﵀ : un homme qui a plusieurs épouses répond de chacune et de ses enfants ; avec plusieurs maris, « qui assumerait la responsabilité de l’enfant ? » ; il ajoute, d’après al-ʿAṭṭâr, que la pluralité de maris mêlerait les filiations1. Maḥâsin al-Islâm en fait son deuxième argument : la femme perdrait le rattachement de son enfant à une personne déterminée ; il refuse l’objection des tests modernes, parce que « l’islam est venu pour tout temps et tout pays » et que tous les lieux n’en disposent pas — tout en concédant que ces tests sont le plus souvent exacts2. Le même livre pose des questions pratiques : si les maris se disputent l’enfant, ou si tous le désavouent, que fait-elle, et qui subvient à ses besoins ?2,5.

L’égalité, mais laquelle ? Bayân al-Islâm répond que l’égalité entre homme et femme dans le mariage « ne doit pas être absolue » : elle suppose que chacun ait ce qui lui convient, et imposer l’égalité à des aptitudes différentes serait une injustice ; il rappelle que la femme ne peut être fécondée que par un seul homme à la fois6. Maḥâsin al-Islâm ouvre sur le même constat : « l’égalité en matière de pluralité est impossible », la femme ne portant qu’un enfant à la fois, d’un seul homme2 ; as-Sibâʿî ﵀ le dit aussi, et ajoute une question pratique : avec plusieurs maris, qui dirigerait la famille ?3. ʿAbd Allâh Nâṣiḥ ʿUlwân ﵀ reprend presque mot pour mot ce passage7. Bayyinât va plus loin : mettre à égalité deux situations différentes, « c’est l’injustice même »8. Maḥâsin al-Islâm ajoute qu’aucun livre révélé ni aucun prophète n’a connu la pluralité de maris, à la différence de la pluralité d’épouses9.

Les arguments de « nature » et de santé. Bayân al-Islâm rapporte, toujours d’après al-Bahî ﵀, que « la nature de la femelle refuse la pluralité de maris »1. Maḥâsin al-Islâm affirme que la pluralité de maris cause des maladies « et cela est établi »2 ; ash-Shaʿrâwî ﵀ raconte un échange avec des médecins et soutient qu’une maladie « maligne » ne naît que de la pluralité de partenaires10,11.

Peser deux intérêts. Aṭ-Ṭûfî ﵀ répondait déjà à un auteur chrétien qui disait : le désir est le même chez l’homme et la femme, il faudrait donc permettre plusieurs maris. Il le concède : « c’eût été ce qu’exige l’équité ». Mais, explique-t-il, la loi pèse les intérêts et les dommages, et un empêchement plus fort l’emporte ici : le mélange des filiations4.

À retenir

  1. Le verset pose la règle ; les explications viennent des auteurs.
  2. L’enjeu principal : protéger la filiation de l’enfant.
  3. Pour ces auteurs, être égaux ne veut pas dire suivre les mêmes règles quand les situations diffèrent.

Nuance et limite

Les arguments de santé et de « nature » rapportés plus haut n’ont pas été vérifiés.

D’autres façons de poser cette question

  • Pourquoi l'islam permet-il à l'homme plusieurs épouses sans permettre à la femme plusieurs maris ?
  • Quelles sont les raisons médicales, sociales et généalogiques de l'interdiction de la polyandrie (*T'addud al-azwâj*) par opposition à la polygynie ?
  • Pourquoi l'islam a-t-il ménagé l'homme en lui permettant plusieurs femmes, sans accorder à la femme plusieurs maris ?
  • L'égalité entre l'homme et la femme n'exige-t-elle pas que la femme puisse aussi avoir plusieurs époux ?
  • Refuser plusieurs maris à la femme n'est-il pas une discrimination ?

Pour approfondir : La polygynie en islam

Dans les mêmes thèmes : Mariage dans l'islam · Équité et justice · Comparaison avec d'autres lois et traditions · Dignité humaine

Lexique

1 terme
﵀
Raḥimahu Llâh : « qu'Allah lui fasse miséricorde ». Placé après le nom d'un savant que nous savons mort.

Références

Coran

Publications

  • DÂWÛD, Muḥammad Muḥammad (dir.), 2011–2012. Mawsûʿat Bayân al-Islâm (موسوعة بيان الإسلام) [Encyclopédie Bayân al-Islâm]. 1re éd. Le Caire : Dâr Nahḍat Miṣr li-n-nashr. En arabe. Détails de l’ouvrage →
    • 1.vol. 11, partie 2, p. 71 — réponse à « pourquoi plusieurs épouses et non plusieurs maris ? » (Muḥammad al-Bahî ﵀ ; al-ʿAṭṭâr)
    • 6.vol. 11, partie 2, p. 72 — l’égalité n’est pas absolue ; filiation
  • AYYÛB, Aḥmad ibn Sulaymân, 2015. Mawsûʿat maḥâsin al-islâm wa radd shubuhât al-liʾâm (موسوعة محاسن الإسلام ورد شبهات اللئام) [Encyclopédie des mérites de l'islam et de la réfutation des objections des malveillants]. éd. par Sulaymân ad-DURAIʿ. 1re éd. Koweït : Dâr Îlâf ad-Dawliyya. En arabe. Détails de l’ouvrage →
  • SIBÂʿÎ, Muṣṭafâ, 1999. al-Marʾa bayna al-fiqh wa-l-qânûn (المرأة بين الفقه والقانون) [La femme entre le fiqh et le droit]. 7e éd. Beyrouth : Dâr al-Warrâq. En arabe. Détails de l’ouvrage →
    • 3.p. 74 — égalité impossible par nature ; filiation ; direction de la famille
  • aṭ-ṬÛFÎ, Sulaymân ibn ʿAbd-al-Qawî, 1999. al-Intiṣârât al-islâmiyya fî kashf shubah an-naṣrâniyya (الانتصارات الإسلامية في كشف شبه النصرانية) [Les victoires islamiques pour dévoiler les objections du christianisme]. éd. par Sâlim ibn Muḥammad al-QARNÎ. 1re éd. Riyad : Maktabat al-ʿUbaykân. ISBN 9960-20-525-8. En arabe. Détails de l’ouvrage →
    • 4.p. 637 — intérêts et dommages ; mélange des filiations
  • YÂSÎN, Muḥammad, 2008. Rudûd ʿulamâʾ al-muslimîn ʿalâ shubuhât al-mulḥidîn wa-l-mustashriqîn : 500 suʾâl wa-jawâb fî r-radd ʿalâ ahl al-kitâb (ردود علماء المسلمين على شبهات الملحدين والمستشرقين : ٥٠٠ سؤال وجواب في الرد على أهل الكتاب) [Réponses des savants musulmans aux objections des athées et des orientalistes : 500 questions et réponses aux gens du Livre]. 1re éd. Gizeh : Maktabat al-Îmân li-ṭ-ṭibâʿa wa-n-nashr wa-t-tawzîʿ. ISBN 977-449-026-2. En arabe. Détails de l’ouvrage →
    • 5.p. 131 — comment chaque enfant connaîtrait-il son père ? filiations mêlées, disputes sur les enfants
  • al-MUQADDIM, Muḥammad Aḥmad Ismâʿîl (dir.), 2006. ʿAwdat al-ḥijâb (عودة الحجاب) [Le retour du voile]. 10e éd. Riyad : Dâr Ṭayba li-n-nashr wa-t-tawzîʿ. En arabe. Détails de l’ouvrage →
    • 7.vol. 2, p. 151 — ʿAbd Allâh Nâṣiḥ ʿUlwân ﵀ reprend la réponse d’as-Sibâʿî ﵀
  • Markaz Uṣûl, 2024. Bayyinât : asʾila wa-ajwiba ʿan al-islâm (بينات: أسئلة وأجوبة عن الإسلام) [Preuves claires : questions et réponses sur l'islam]. 1re éd. Riyad : Markaz Uṣûl. ISBN 978-603-92157-0-7. En arabe. Détails de l’ouvrage →
    • 8.p. 1018 — la Loi est venue avec la justice, non avec l’égalité en tout ; égaliser des choses différentes est une injustice
  • ash-SHAʿRÂWÎ, Muḥammad Mutawallî, 1982. Shubuhât wa abâṭîl khuṣûm al-islâm wa-r-radd ʿalayhâ (شبهات وأباطيل خصوم الإسلام والرد عليها) [Objections et contrevérités des adversaires de l'islam, et leur réfutation]. éd. par ʿAbd-al-Qâdir Aḥmad ʿAṬÂ. Le Caire : Maktabat at-Turâth al-islâmî. En arabe. Détails de l’ouvrage →
    • 10.p. 80 — la question posée ; échange avec des médecins
    • 11.p. 81 — la pluralité de partenaires et la maladie « maligne »

Shoubouhâtes liées